Saint Sébastien sur Loire, les civelles

Les civelles

          Saint Sébastien est située comme son nom l'indique au bord de la Loire, à l'est de Nantes, à l'entrée de l'estuaire.
          La civelle est l'alevin de l'anguille. Et l'anguille en descendant la Loire met un an pour traverser l'Océan Atlantique et atteindre la Mer des Sargasses entre les Bermudes, les Antilles et les Açores. Elle fraie à 250 mètres de profondeur et pond avant de mourir jusqu'à 20 millions d'oeufs. Ceux-ci remontent à la surface riche en plancton.  Puis portées par le gulf Stream les oeufs transformés en très petites anguilles, les civelles ou pibales, se regroupent dans l'estuaire avant de remonter la Loire.
          Il y a plus de cinquante ans, les pécheurs faisaient légion sur les rives ou sur les bateaux de pêche. Les petites civelles se faisaient ramasser par milliards. A l'époque, les prix étaient si bas qu'on les jettait, on en faisait de l'engrais. Et puis les japonais ont découvert ce produit. Et ils ont acheté à prix d'or ces petites civelles pour alimenter leurs élevages d'anguilles. Depuis il rare de trouver sur les étals des poissonniers ces petites civelles si appréciées des connaisseurs. 
          Et à Saint Sébastien les pêcheurs de civelles ne doivent plus que se  compter sur les doigts. Et en existe-t-il seulement?